Formation du Béarn

Le Béarn reposait historiquement sur deux diocèses : Lescar, héritière de l’ancienne cité gallo-romaine de Beneharnum, et Oloron, issue de Illuro, qui avaient une existence fragile durant le haut Moyen Âge. Ils furent même absorbés entre le VIIIᵉ et le XIᵉ siècle dans un « évêché des Gascons ». Cette période troublée fut marquée par deux luttes majeures. D'une part, l'affirmation des Vascons face à l'empire carolingien, illustrée par leur participation aux batailles de Roncevaux (778 et 824) contre les armées de Charlemagne puis de Louis le Pieux près de Pampelune. D'autre part, les invasions normandes, auxquelles le duc de Gascogne Guillaume Sanche mit un coup d'arrêt décisif en 982 lors de la bataille de Taller. Suite à cette stabilisation, lors de la restructuration épiscopale, le titre d’évêque de Lescar remplaça celui de Beneharnum : le Béarn était désormais considéré comme une entité territoriale cohérente.